豆苗は、シャキシャキの歯ごたえとクセのないおいしさが人気ですが、

栄養価の高さも魅力の一つです。

豆苗の栄養で注目なのは、なんといってもβ-カロテン。

ほうれんそう、小松菜、ちんげん菜、春菊、にら　といった

一般的な葉物野菜の中でも最も多くのβ-カロテンを含んでいます。

[caption id="attachment_536" align="alignnone" width="267"] βカロテンの含有量ランキング(データ元：日本食品標準成分表2010)[/caption]

β-カロテンはビタミンA前駆体とよばれる、

体内でビタミンAに変わる成分。

ビタミンAは、ビタミンCやビタミンEと並ぶ

抗酸化ビタミンの代表選手で、からだのサビを防ぎ、

若々しさを保つ効果が期待できます。

そのほか、ビタミンAには皮膚や粘膜を健康に保つ、視力の維持などの

働きもあります。

β-カロテンは油といっしょに摂ると

吸収率が高まる成分なので、

豆苗の定番料理「豆苗炒め」は、

栄養的に非常に理にかなった調理法ということができます。

＜つづく＞

中国で季節限定の高級食材として愛されていた豆苗が

日本に伝わったのは、1970年代の日中国交回復以降のこと。

当時は、主に台湾から輸入され、高級中国料理店でのみ

取り扱われる貴重品でした。

高級食材だった豆苗が、一般野菜として家庭に普及しはじめたのは

それから約20年が経った1990年代。

年間通して安定生産可能な、植物工場での栽培がはじまったことで、

徐々に日本の家庭に浸透していきました。

植物工場で生産される豆苗(村上農園大井川第2生産センター）

年間とおして安定価格で、

お財布にやさしい、

今大人気の豆苗は、栽培技術が発達したことで誕生した、

比較的あたらしい新野菜というわけです。

【過去の記事】

豆苗の基礎知識（2)豆苗のルーツ

中国の高級食材だった豆苗についてはコチラ

豆苗の基礎知識（1)豆苗とは？

そのそも豆苗ってなに？という方はコチラ

＜つづく＞

豆苗が、グリーンピースやサヤエンドウと同じエンドウの仲間である

ことは基礎知識(1)でご案内しましたが、

このエンドウ、実は人と最も付き合いの古い作物の1つで、

新石器時代（紀元前7000年ごろ）には、中東のメソポタミア近辺で

すでに栽培されていたことが確認されています。

古代エジプトの第18代王朝の王、ツタンカーメンの墳墓からも

副葬品と一緒に発掘されているんですよ。

このエンドウの葉と茎を食べる、豆苗が誕生したのは中国でのこと。

当時は、人の背丈ほどに育ったエンドウの若い芽を摘み取る、

季節限定の貴重品でした。

[caption id="attachment_204" align="alignnone" width="300"] 大きく育ったエンドウの若い芽を摘みとった豆苗[/caption]

?＜つづく＞

“豆苗”は、えんどう豆（グリンピース）の若い葉と茎を食べる、
ほうれんそうや小松菜と同じ、
緑色葉物野菜の一種です。

えんどう豆の若い“サヤ”の状態が「サヤエンドウ」と「スナップエンドウ」、
若い未熟な“実”が「グリーンピース」、
そして“完熟した豆”が「実エンドウ」です。

このようにえんどう豆は、さまざまなかたちで私たちの食卓にのぼっています。

名前やかたちが変わってもこれらは全てえんどう豆の仲間。

豆苗が甘く、ほんのり豆の香りがする理由はその出生にヒミツがあったんです。

＜つづく＞